Wat is een allergie?

Een allergie is een reactie van het afweersysteem op stoffen van buiten het lichaam die normaal niet tot een dergelijke reactie leiden. Het afweersysteem is bedoeld om elementen die niet in het lichaam horen, op te ruimen. Bij een allergie wordt een reactie opgewekt tegen stoffen waarbij zo'n reactie niet hoort op te treden.

Wat zijn de verschijnselen van allergie?

De onterechte afweerreactie van het lichaam uit zich in heel diverse klachten, afhankelijk van waar de allergenen in contact met het lichaam komen.  De meeste allergieën resulteren meestal in meer of mindere mate in jeuk en roodheid van de huid. De specifieke lokatie van de roodheid en de jeuk zegt wat over de vorm van allergie.

Welke vormen van allergie komen bij de hond voor?

• Vlooienallergie ; allergie voor vlooienbeten.
• Voedselallergie ; allergie voor bepaalde voedingsstoffen.
• Atopie ; allergie voor luchtweg allergenen zoals pollen en mijten.
• Contactallergie; allergie voor stoffen die contact maken met de huid.
• Geneesmiddelenallergie; allergie voor bepaalde medicijnen.

Hoe stellen we vast of het een allergie betreft en zo ja welke?

De weg naar de diagnose van een allergie wil nog wel eens lastig zijn. Een uitgebreid vraaggesprek vooraf en een degelijk lichamelijk onderzoek wijst meestal wel in de goede richting. Echter, de differentiatie om welke allergie is vaak veel lastiger. Vooral het verschil tussen atopie en voedingsallergie is moeilijk uit te zoeken.

Er zijn een aantal diagnostische mogelijkheden die we in kunnen zetten;

• Eliminatie; bijvoorbeeld door een goede vlooienbestrijding. Vermindert de jeuk, dan is het waarschijnlijk dat de hond een vlooienallergie heeft gehad.
• Hypoallergene diëten bij voedingsallergie (ook een vorm van eliminatie)
• Huidbiopten
• Allergietesten
• Bloedtesten

Welke behandelingsmogelijkheden zijn er tegen allergieën?

Dit is volledig afhankelijk van de diagnose. Wij zijn in ieder geval tegen het gebruik van corticosteroïden; dit is geen behandeling maar slechts symptoombestrijding en maakt zuivere diagnostiek onmogelijk.

Globaal gezien kunnen de volgende behandelingsmethoden ingezet worden;

• Eliminatie: zoveel mogelijk vermijden van de stoffen waartegen de allergie bestaat. Bruikbaar bij atopie, voedingsallergie, contactallergie, geneesmiddelenallergie en vlooienallergie. Goede vlooienbestrijding is een vorm van eliminatie.
• Hypoallergene diëten: bruikbaar bij voedingsallergie
• Hyposensibilisatie: steeds minder gevoelig maken van de hond door herhaaldelijke injecties met oplopende dosering van het allergeen. Bruikbaar bij atopie
• Medicatie: ter vermindering van de allergische reactie van het lichaam.
• Shampoos: om de jeuk te verminderen en de huid te kalmeren.

Kunnen we allergie altijd behandelen?

Ja en nee. In de meeste gevallen is het uiteindelijk mogelijk om de hond klachtenvrij te krijgen. Soms is het echter gewoon niet mogelijk om de allergenen voor 100% uit te elimineren, denk bijvoorbeeld maar aan pollen. Toch is het eigenlijk altijd wel mogelijk om in ieder geval tot een zeer acceptabele jeukreductie te komen.